Как трахеята се поддържа отворена, но може да се огъва?

Трахеята се поддържа отворена от поредица от непълни хрущялни пръстени в нейната стена. Тези пръстени са свързани помежду си с еластична и фиброзна тъкан, което позволява на трахеята да се огъва, като същевременно осигурява структурна опора.

Непълните пръстени позволяват на трахеята да се огъва по време на дишане и да приспособява промените в позицията на врата. В допълнение, гладките мускулни влакна в стената на трахеята допринасят за регулирането на дихателните пътища чрез свиване или отпускане, ако е необходимо, като допълнително засягат диаметъра на дихателните пътища. И накрая, жлезите, произвеждащи слуз в лигавицата на трахеята, овлажняват въздуха, който преминава, предпазвайки дихателните пътища от дразнене.