Как ваксините спряха едрата шарка
Едрата шарка е силно заразна болест, причинена от вируса на вариола, който е убил милиони хора през цялата история. Симптомите на едра шарка включват треска, главоболие, мускулни болки и обрив, който прогресира от червени подутини до пълни мехури, които в крайна сметка се покриват и оставят белези. Заболяването често е фатално, със смъртност от 30% или повече.
Разработването на ваксината срещу едра шарка
През 18-ти век се наблюдава пробив в борбата срещу едра шарка с разработването на ваксината срещу едра шарка. Ваксината е разработена от Едуард Дженър, английски лекар, който наблюдава, че доячки, които са били изложени на кравешка шарка, леко заболяване, което причинява лезии от кравешка шарка по ръцете, са имунизирани срещу едра шарка. Дженър предположи, че излагането на кравешка шарка по някакъв начин предпазва от едра шарка.
През 1796 г. Дженър провежда експеримент, при който ваксинира младо момче на име Джеймс Фипс с материал срещу кравешка шарка. След това той изложи Джеймс на едра шарка и момчето не разви болестта, демонстрирайки, че ваксината срещу кравешка шарка е ефективна за предотвратяване на едра шарка.
Разпространението на ваксината срещу едра шарка
Откритието на Дженър за ваксината срещу едра шарка беше важна повратна точка в борбата срещу болестта. Ваксината бързо беше приета в целия свят и ваксинацията срещу едра шарка стана задължителна в много страни. В резултат на това заболеваемостта от едра шарка намаля драстично.
Изкореняването на едра шарка
През 1959 г. Световната здравна организация (СЗО) стартира глобална програма за ликвидиране на едра шарка. Програмата включва масови кампании за ваксиниране в страни, където едрата шарка все още е ендемична. До 1977 г. едрата шарка е изкоренена от света, което я прави първата болест, която е напълно елиминирана чрез ваксинация.
Наследството на ваксинирането срещу едра шарка
Изкореняването на едра шарка е едно от най-големите постижения на общественото здравеопазване в историята. Ваксинирането срещу едра шарка е спасило безброй животи и е предотвратило неописуемо страдание. Днес ваксината срещу едра шарка вече не се прилага рутинно, тъй като болестта е изкоренена, но тя остава важен инструмент в арсенала на общественото здравеопазване в случай на потенциално огнище.
