Може ли класическото обуславяне да обясни как някои хора придобиват психични разстройства защо или не?
Например, нека разгледаме случая на специфична фобия, като страх от паяци. Според класическите принципи на кондициониране, индивидът може да развие фобия, ако има негативен опит с паяк. Това може да включва ухапване или нападение от паяк, или дори да станете свидетел на това, че някой друг има негативен опит с паяк. Връзката между паяка (стимула от околната среда) и страха или безпокойството (естествено възникващия стимул) може да доведе до развитие на фобия.
С течение на времето индивидът може да започне да изпитва страх или безпокойство в присъствието на паяци или дори в ситуации, които му напомнят за паяци, като например да види паяжина или да бъде в стая, където може да има паяци. Този отговор е резултат от класическия процес на кондициониране, при който стимулът от околната среда (паякът) задейства условния отговор (страх или безпокойство).
Класическото кондициониране може също да допринесе за развитието на други психични разстройства, като посттравматично стресово разстройство (ПТСР). При посттравматично стресово разстройство индивидите могат да развият условни реакции на страх към стимули, свързани с травматично събитие, което води до симптоми като ретроспекции, кошмари и поведение на избягване.
Важно е обаче да се отбележи, че само класическото кондициониране не може напълно да обясни придобиването на психични разстройства. Други фактори като генетика, личностни черти и фактори на околната среда също играят значителна роля в развитието на психичните заболявания.