Как се придобива болестта херпес зостер?

Херпес зостер, известен също като херпес зостер, е резултат от повторното активиране на вируса варицела-зостер (VZV), който е същият вирус, който причинява варицела. След като човек се възстанови от варицела, вирусът остава неактивен в нервните клетки близо до гръбначния мозък и мозъка. При някои индивиди, обикновено години по-късно, вирусът може да се активира отново и да се придвижи по нервните влакна до кожата, причинявайки херпес зостер.

Рискът от развитие на херпес зостер се увеличава с възрастта и обикновено засяга лица над 50-годишна възраст. Въпреки това може да се появи при всеки, който е имал варицела, независимо от възрастта. Някои фактори като отслабена имунна система, стрес, определени медицински състояния и определени лекарства могат да увеличат вероятността от повторно активиране на херпес зостер.

Херпес зостер не е заразен в ранните си стадии, когато мехурите са покрити. Въпреки това, преди да се появят мехурите, може да има кратък период, когато вирусът може да се разпространи чрез директен контакт с отворена рана или секрет от засегнатото лице към лице, което никога не е боледувало от варицела или ваксината за нея. Контактът с някой с херпес зостер не представлява риск за тези, които са имунизирани срещу VZV, било то чрез предишна варицела или ваксинация.