Кога се е разпространила едрата шарка?

Едрата шарка съществува от хиляди години и някога е била една от най-опустошителните болести, познати на човечеството. Точният му произход не е сигурен, но доказателствата сочат, че едрата шарка може да произхожда от древен Египет или Индия.

С течение на времето едрата шарка се разпространява по целия свят чрез търговия, пътувания и военни конфликти. Епидемиите от едра шарка са документирани в множество исторически сведения, включително в древен Китай, Гърция и Рим. Болестта е имала значително въздействие върху популациите през цялата история, често унищожавайки общности и оставяйки оцелелите със сериозни белези и увреждания.

По време на европейската колонизация на Северна и Южна Америка едрата шарка е въведена сред местното население на Западното полукълбо, което преди това не е имало имунитет срещу болестта. Епидемиите от едра шарка причиниха катастрофално опустошение сред местните общности, като допринесоха за намаляването на населението и социалното разстройство, преживяно от индианските племена.

През 18-ти век едрата шарка става основна грижа за европейските нации поради високата си смъртност и смущенията, които причинява на военните и икономическите дейности. Бяха положени усилия за разработване на методи за превенция и лечение, което доведе до разработването на инокулация и ваксинация срещу едра шарка. Инокулацията срещу едра шарка включваше умишлено излагане на индивиди на вируса на едра шарка по контролиран начин за изграждане на имунитет, но тази практика криеше рискове и можеше да доведе до усложнения.

Широкото приемане на ваксинацията срещу едра шарка, въведена от Едуард Дженър в края на 18 век, революционизира борбата срещу болестта. Ваксинацията срещу едра шарка се оказа безопасен и ефективен начин за предотвратяване на едра шарка и постепенно доведе до намаляване на заболяването в световен мащаб. До 20-ти век едрата шарка е до голяма степен изкоренена чрез успешни кампании за ваксиниране и международно сътрудничество.

Последният известен естествен случай на едра шарка е докладван в Сомалия през 1977 г. Въпреки това, опасенията относно потенциалната употреба на едра шарка като биологично оръжие доведоха до по-нататъшни изследвания и разработването на подобрени ваксини срещу едра шарка и стратегии за отговор. Световната здравна организация (СЗО) официално обяви едрата шарка за изкоренена през 1980 г., което я направи първото и досега единственото човешко заболяване, което е било напълно изкоренено чрез усилия за ваксиниране.