Какъв е рискът за здравето от азбеста?

Азбестът е група от естествено срещащи се минерали, които са широко използвани в строителни материали, изолация и други продукти. Азбестовите влакна обаче могат да бъдат вредни за човешкото здраве при вдишване. Рисковете за здравето от излагане на азбест включват:

1. Азбестоза: Азбестозата е прогресивно белодробно заболяване, причинено от вдишване на азбестови влакна. Характеризира се с възпаление и белези на белодробната тъкан, което води до задух, кашлица, хрипове и намалена белодробна функция. Азбестозата може да се развие след дългосрочно излагане на азбест, обикновено в продължение на много години.

2. Рак на белия дроб: Експозицията на азбест е силно свързана с повишен риск от рак на белия дроб, особено аденокарцином и плоскоклетъчен карцином. Рискът от рак на белия дроб се увеличава с нивото и продължителността на експозиция на азбест. Тютюнопушенето допълнително увеличава риска от рак на белите дробове при лица, изложени на азбест.

3. Мезотелиом: Мезотелиомът е рядък вид рак, който засяга мезотелиалните клетки, покриващи белите дробове, корема или сърцето. Причинява се почти изключително от експозиция на азбест и рискът нараства с интензитета и продължителността на експозицията. Мезотелиомът обикновено има дълъг латентен период и симптомите може да не се появят до десетилетия след излагане на азбест.

4. Други видове рак: Експозицията на азбест също е свързана с повишен риск от други видове рак, включително рак на ларинкса, рак на стомашно-чревния тракт и рак на бъбреците. Тези асоциации обаче са по-малко установени в сравнение с рака на белия дроб и мезотелиома.

5. Плеврални плаки и удебеляване: Плевралните плаки са локализирани удебеления на плеврата, мембраната, покриваща белите дробове. Въпреки че не са ракови, плевралните плаки могат да показват минало излагане на азбест. Плевралното удебеляване, от друга страна, може да ограничи белодробната функция и да причини респираторни проблеми.

6. Стомашно-чревни проблеми: Излагането на азбест е свързано с повишен риск от стомашно-чревни разстройства като гастроезофагеална рефлуксна болест (ГЕРБ), коремна болка и диария. Точните механизми зад тези ефекти не са напълно разбрани.

Важно е да се отбележи, че ефектите на азбеста върху здравето зависят от няколко фактора, включително вида на азбестовите влакна, нивото и продължителността на експозиция, индивидуалната чувствителност и съпътстващи фактори като тютюнопушенето. Дори ниските нива на експозиция на азбест могат да представляват риск за здравето и няма известно безопасно ниво на експозиция.