Кога е започнал енцефалитът?

Историята на енцефалита датира от древни времена. Има описания на заболявания, подобни на енцефалит, в писанията на Хипократ (460-377 г. пр. н. е.) и Гален (129-216 г. сл. н. е.). Въпреки това, едва през 19-ти век енцефалитът е признат за отделна клинична единица. Първото голямо огнище на енцефалит възниква в Съединените щати през 1918 г., по време на испанската грипна пандемия. Това огнище беше причинено от грипния вирус и доведе до смъртта на над 500 000 души. През следващите години бяха докладвани други огнища на енцефалит по света и стана ясно, че енцефалитът може да бъде причинен от различни вируси, бактерии и други инфекциозни агенти.