Как лекарите са предотвратили инфекция през 1840 г.?

Лекарите през 1840-те са изправени пред значителни предизвикателства при предотвратяването на инфекция поради ограниченото научно разбиране и липсата на технологии, които днес приемаме за даденост. Въпреки че някои антисептични практики се появяват, те не са широко възприети или напълно ефективни. Ето някои методи, използвани за предотвратяване на инфекция през това време:

Кръвопускане: Смята се, че тази обичайна медицинска практика освобождава вредни вещества от тялото и балансира течностите, но всъщност увеличава риска от инфекция.

Купиране: Нагрети чаши се прилагат върху кожата, за да се създаде засмукване, извличане на "нечистотиите" и насърчаване на притока на кръв. Въпреки че се смяташе, че облекчава различни заболявания, вендузите не допринасят за предотвратяване на инфекции.

Пургативи и еметици: Лекарите често предписват пургативи (слабителни) и еметици (агенти, които предизвикват повръщане) за прочистване на тялото и лечение на заболявания, но тези методи могат да отслабят пациентите и да ги направят по-податливи на инфекции.

Изолация: В някои случаи пациентите с инфекциозни заболявания са изолирани, за да се предотврати разпространението на инфекцията. Тази практика става по-разпространена по-късно през 19 век.

Подобрена хигиена: Наблягаше се все повече на хигиената и чистотата в медицинските заведения, като лекарите започнаха да мият ръцете си преди преглед на пациенти и да използват по-чисти инструменти. Ефективните техники за стерилизация обаче все още са в процес на разработване.

Йодид и сребърен нитрат: Някои лекари започнаха да използват йод и сребърен нитрат за почистване на рани, но тези вещества имаха ограничена ефективност при предотвратяване на инфекции.

Антисептични процедури: Ignaz Semmelweis, унгарски лекар, наблюдава високите нива на инфекции в акушерските клиники и има значителен принос за превенцията на инфекциите. Той се застъпи за често измиване на ръцете с разтвор на хлорна вар, което ефективно намалява процента на инфекции. Неговите идеи обаче срещат съпротива от мнозина в медицинската общност.

Ранна антисептична хирургия: През 1840 г. някои хирурзи, като Робърт Листън, започват да използват антисептични техники по време на операции, като измиване на инструменти в карболова киселина и почистване на рани с хлорен разтвор. Въпреки това, тези практики все още не са широко разпространени и цялостното разбиране на теорията за микробите все още липсва.

Като цяло превенцията на инфекциите през 40-те години на 19 век е била силно ограничена от ограничените научни познания и практики на времето. Отне още няколко десетилетия за истинското разбиране на предаването на инфекцията, хигиената на ръцете и теорията за микробите, за да революционизират медицинските практики и значително да намалят нивата на инфекция.