Как антигените предпазват тялото от болести?

Антигените не защитават; вместо това те са молекули, които провокират адаптивния имунен отговор на тялото, водещ до производството на антитела. Обратно, антителата играят ролята на защита, като се свързват с антигени, маркирайки ги за унищожаване от имунните клетки.