Защо ХИВ има висок процент на мутация?
Вирусът на човешката имунна недостатъчност (ХИВ) има един от най-високите нива на мутация от всички известни микроорганизми. Това се дължи на склонния към грешки характер на ензима обратна транскриптаза, който е отговорен за копирането на генома на вирусната РНК в ДНК.
Ензимът за обратна транскриптаза на ХИВ няма механизма за корекция, който се намира в много други ДНК/РНК полимерази. Това означава, че прави грешки при копирането на генома на вирусната РНК в ДНК, което води до мутации.
Тези мутации могат да имат редица ефекти върху вируса, включително:
* Те могат да помогнат на вируса да избегне имунната система. Имунната система е способна да разпознава и атакува вируси въз основа на техните уникални протеини. Въпреки това, ако вирусът непрекъснато мутира, имунната система е по-малко способна да се справи и в крайна сметка може да бъде претоварена.
* Те могат да помогнат на вируса да оцелее в различни среди. ХИВ може да зарази широк спектър от различни клетки и тъкани в тялото и трябва да може да се адаптира към тези различни среди, за да оцелее. Мутациите могат да помогнат на вируса да направи това, като променят неговите протеини, за да го направят по-съвместим с различни видове клетки.
* Те могат да допринесат за развитието на лекарствена резистентност. ХИВ може да стане резистентен към лекарства, които се използват за лечение, и тази резистентност често се причинява от мутации във вирусния геном. Тези мутации могат да променят протеините, които са насочени от лекарствата, което ги прави по-малко ефективни.
Високата степен на мутация на ХИВ е основно предизвикателство при разработването на ефективни лечения за вируса. Това обаче също така означава, че вирусът непрекъснато се развива и това предлага известна надежда за разработването на нови лекарства и ваксини, които могат да останат пред кривата.
