Каква е функцията на хемоглобина?

Хемоглобинът е кислород-свързващ протеин, открит в червените кръвни клетки на бозайници и някои други животни. Той е отговорен за транспортирането на кислород от белите дробове до останалата част от тялото и за транспортирането на въглероден диоксид от тялото към белите дробове.

Хемоглобинът е сложен протеин, изграден от четири полипептидни вериги, всяка от които е нагъната в глобинов домен. Всеки глобинов домен съдържа железен йон, който е мястото, където се свързва кислородът. Четирите полипептидни вериги са подредени в тетраедрична форма, като железните йони са разположени в ъглите на тетраедъра.

Кислородът се свързва с хемоглобина по кооперативен начин, което означава, че свързването на една кислородна молекула с протеина увеличава афинитета на останалите три места за свързване на кислород към кислорода. Това кооперативно свързване позволява на хемоглобина да транспортира ефективно големи количества кислород.

Когато хемоглобинът достигне тъканите, концентрацията на кислород е по-ниска, отколкото в белите дробове. Това кара някои от кислородните молекули, свързани с хемоглобина, да се отделят от протеина и да дифундират в тъканите. Концентрацията на въглероден диоксид също е по-висока в тъканите, отколкото в белите дробове, което кара част от въглеродния диоксид в тъканите да дифундира в червените кръвни клетки и да се свързва с хемоглобина.

След това хемоглобинът транспортира въглеродния диоксид обратно в белите дробове, където концентрацията на кислород е по-висока, а концентрацията на въглероден диоксид е по-ниска. Това кара някои от молекулите на въглеродния диоксид, свързани с хемоглобина, да се отделят от протеина и да дифундират в белите дробове, докато някои от молекулите на кислорода в белите дробове се свързват с хемоглобина.

Процесът на транспортиране на кислород и въглероден диоксид от хемоглобина е от съществено значение за оцеляването на бозайниците. Без хемоглобин бозайниците не биха могли да получат кислорода, от който се нуждаят, за да оцелеят, или да се отърват от въглеродния диоксид, който произвеждат.