Могат ли алфа частиците да причинят рак на белия дроб?

Алфа частиците са големи, тежки и имат положителен заряд. Те не могат да проникнат през кожата и могат да бъдат спрени от няколко сантиметра въздух. Въпреки това, ако алфа-излъчващ източник се вдиша, погълне или инжектира, алфа частиците могат да причинят увреждане на клетките на белите дробове, стомаха или костите (в зависимост от точката на влизане), което води до рак. Поради големия размер и заряд на алфа частиците, увреждането възниква в кратък диапазон и най-застрашените клетки са тези, които са близо до източника.