Как цигареният дим причинява рак?

Цигареният дим съдържа над 7000 химикала, много от които са известни канцерогени. Тези химикали увреждат ДНК, което води до мутации, които могат да причинят рак.

Ето някои от основните начини, по които цигареният дим причинява рак:

* Директно увреждане на ДНК: Много от химикалите в цигарения дим са агенти, увреждащи ДНК. Това означава, че те могат директно да променят структурата на ДНК, което води до мутации, които могат да причинят рак.

* Оксидативен стрес: Цигареният дим произвежда свободни радикали, които са силно реактивни молекули, които могат да увредят клетките и ДНК. Оксидативният стрес е свързан с редица хронични заболявания, включително рак.

* Възпаление: Цигареният дим предизвиква възпаление, което е естествен отговор на нараняване или инфекция. Хроничното възпаление обаче може да увреди клетките и ДНК и е рисков фактор за много видове рак.

* Епигенетични промени: Цигареният дим може да причини епигенетични промени, които са промени в начина, по който се експресират гените. Тези промени могат да променят функцията на гените и да увеличат риска от рак.

Освен тези механизми, цигареният дим уврежда и естествената защита на организма срещу рак. Например, димът може да увреди ресничките, които покриват дихателните пътища, което помага за изчистването на слузта и бактериите. Димът може също да потисне имунната система, правейки я по-малко ефективна в борбата с инфекциите и раковите клетки.

Рискът от рак се увеличава с броя на изпушените цигари на ден, броя на годините, през които човек е пушил, и възрастта, на която човек започва да пуши. Спирането на тютюнопушенето на всяка възраст може да намали риска от рак и да подобри цялостното здраве.