Какво представляват HeLa клетките?

История:

Клетките HeLa са безсмъртни човешки клетъчни линии, получени от ракови клетки на шийката на матката, взети от Хенриета Лакс, 31-годишна афроамериканка, през 1951 г. Хенриета Лакс е била лекувана за рак на шийката на матката в болница Джон Хопкинс в Балтимор, когато тъканна проба от нейният тумор е получен без нейното знание или съгласие по време на операция.

Откритие и значимост:

Клетъчните линии са създадени без нейното съгласие от изследователя Джордж Ото Гей, когато в безпрецедентен случай пробата от нейната тъкан от рак на шийката на матката остава жива и продължава да расте в лабораторията, когато другите проби обикновено умират. На тези клетки е дадено името HeLa (произлизащо от първите две букви от нейното име и фамилия) и са разпространени сред учените по целия свят.

Тяхното значение се крие в изключителната им способност да се размножават бързо и безкрайно, което ги прави незаменими за различни научни изследвания, включително изследвания върху рак, вируси и токсикология. Те са станали повсеместни в лабораториите по целия свят и са допринесли за множество критични постижения в медицината, клетъчната биология и биотехнологиите.

Принос към науката:

Благодарение на тяхното непрекъснато делене, HeLa клетките са допринесли за:

* Разработване на ваксини, включително ваксината срещу детски паралич.

* Проучване на ефектите от радиацията и химиотерапията върху клетките.

* Разбиране на механизмите на раков растеж и метастази.

* Тестване на ефективността на нови лекарства.

* Изследване на молекулярните механизми в основата на вирусни инфекции като ХИВ.

* Генетично картографиране и геномни изследвания.

Спор:

Използването на HeLa клетки без съгласието на Henrietta Lacks предизвика етични дебати относно информираното съгласие и правата на пациентите в медицинските изследвания. Въпреки решаващия си принос към науката, Хенриета Лакс живее живот, белязан от бедност и расова дискриминация, а семейството й не получава нито компенсация, нито признание в продължение на десетилетия. През последните години бяха положени усилия да се коригира това чрез сътрудничество със семейство Лакс и признаване на техния принос.

HeLa клетките продължават да играят централна роля в биомедицинските изследвания и се полагат усилия, за да се гарантира, че се следват етичните насоки, насърчавайки информираното съгласие и справедливото отношение към лицата в начинанията за медицински изследвания.