Какво е значението на мозъчна смърт?

Терминът "мозъчна смърт" се отнася до медицинско състояние, известно като мозъчна смърт, което представлява необратимо спиране на всички мозъчни функции, включително тези на мозъчния ствол. Това означава, че целият потенциал за когнитивно функциониране и съзнание е трайно загубен. Диагнозата мозъчна смърт се счита за легална дефиниция на смърт в много страни, въпреки че други телесни функции като сърдечния ритъм и кръвообращението на органите все още могат да бъдат изкуствено поддържани чрез механизми за поддържане на живота.

За да установят мозъчна смърт, лекарите провеждат задълбочени клинични изследвания, следвайки специфични критерии, за да се уверят, че няма остатъчна мозъчна активност. Критериите обикновено включват липса на рефлекси на мозъчния ствол, като корнеални рефлекси (реакции на клепачите при докосване на роговицата), зенични рефлекси (реакции на светлинна стимулация) и липса на спонтанно дишане или способност за дишане в отговор на спиране на вентилационната поддръжка. Допълнителни тестове, като изобразяване на мозъка (CT сканиране или ЯМР), могат да бъдат извършени в подкрепа на диагнозата мозъчна смърт чрез показване на обширно, необратимо увреждане на мозъка.

От съществено значение е да се разграничи мозъчната смърт от кома, която представлява състояние на дълбоко безсъзнание, при което мозъчната активност продължава. Обратно, мозъчната смърт показва пълната и необратима загуба на всички мозъчни функции, което прави биологично невъзможно индивидът да възвърне съзнанието си или да възобнови функционалния живот.